— Что случилось? — легко и весело спрашивает Трехголовый — и легкость с весельем в его голосе не предвещают ничего хорошего. — Почему ты хрипишь, а ветер с Вилларибы опять пахнет гарью?
— Да потому что туда ходили за твоим победителем, дура ты бронированная! — уже не кричит, а шипит пестрая белобрысая ведьма, похожая в этот момент на королевскую змею с ее белой головой, разноцветной окраской и склонностью к каннибализму. — Искали лучника, который в тебя стрелял.
— И что? — поднимает Старший надбровные дуги, покрытые чешуей почти такой же яркой, как и наряд Нативиды. — Нашли, но он меня не выдал, тогда враги сожгли родную хату?
— Еще чего! — фыркает Нативида. — Всё он выдал, сам господ ученых до скалы проводил и всё, что про тебя знал, рассказал.
— Хороший человек, стойкий, не сдал меня, — кивает Младший. Ведьма и доктор смотрят на него с недоумением. — Слабак бы и что не знал рассказал. Господа ученые мастера допроса. От Вилларибы хоть что-нибудь осталось?
— А как же! — зло ухмыляется Нати. — Собор их кафедральный, да овин.
— Отлично, — снова изумляет слушателей дракон. — Всё как всегда, залессцы после стычек каждый раз с собором да овином остаются. Отстроятся. Есть у тебя что поесть? Я нынче с подарками… — Трехголовый погремел железками в драконьей броне. — …но без гостинцев.
Ведьма уходит в дом, сохраняя на лице выражение «И когда ж я избавлюсь-то от тебя?» (Доктору оно напоминает излюбленную гримасу покойной бабушки — сразу после очередной шалости внука. После разоблачения шалуна всегда собирались лишить сладкого и поставить в угол, но не ставили. И сладкое давали, как бы по забывчивости.) Младшая голова подмигивает доктору, Трехголовый встряхивается, точно пес, и ложится во дворе широким кольцом, словно Уроборос. Нативида громыхает в летней кухне котлами. Док садится прямо на голую землю, приваливается спиной к драконьему боку и закрывает глаза. Сон охватывает его теплой тяжестью.
И последняя мысль перед тем, как уснуть: «Уничтожьте мои желания, сотрите мои идеалы, покажите мне что-нибудь лучше, и я за вами пойду».
